Kaj uporabniki iščejo pri vrhunski zvočni zasnovi? To smo profesionalce in avdiofile povprašali z vprašalniki ter na delavnicah v Tokiu in Londonu. Estetska zasnova zvočnih izdelkov nas je spomnila na dejstvo, da morajo uporabniki vedno uživati v odličnem zvoku ter da morajo naprave s svojim videzom in materiali izkazovati izpopolnjeno zasnovo in visoko ločljivost. Namesto za tanko, lahko in futuristično zasnovo smo se odločili za vrhunsko zasnovo, ki s trdnostjo in zanesljivostjo odraža zanesljivost.

Kakšen je idealen negativni prostor za vsako vrsto zvočnega izdelka? Pri odločanju smo upoštevali tri pare konceptov. Oblike, ki so rezultat tega stiskanja, morajo biti enostavne in klasične. Zvočni izdelki morajo poleg tega tudi videti trdni in trpežni. Fine površine in teksture z natančnim videzom in občutkom visoke kompaktnosti nakazujejo na glasbo z zvokom visoke ločljivosti.

Sodobni trendi vključujejo minimalistično zasnovo, vendar vrhunski zvok teži k drugim idealom. Zasnova izdelkov mora delno razkrivati bistvo funkcij in tehnologijo, ki omogoča visoko zvočno zmogljivost. Pri glasbi z zvokom visoke kakovosti slišimo podrobnosti, ki jih pri drugih formatih ni mogoče slišati, zato je zvok podroben in kakovosten. Pri zasnovi je treba ubrati enak pristop. Namesto izločanja posameznih elementov je treba ustvariti oblike, ki odražajo visoko kakovost in so čim bolj elegantne.

Ko v roke vzamete WALKMAN® NW-ZX2, lahko opazite, da ojačevalnega bloka nismo poskušali skriti v predvajalnik. Čeprav ohišje deluje stisnjeno, lahko na mestu ojačevalnika na hrbtnem delu opazite rahlo izbočen del. Ta izrazita oblika nas spominja na to, kaj vse je potrebno za vrhunski zvok. Gumbi so vdelani, negativni prostor pa omogoča, da jasno otipamo njihova mesta. Drugi znaki zasnove, ki omogoča kakovosten zvok, so zaobljene stranice aluminijastega ogrodja, ki izboljšajo trdnost. Polirana površina vas lahko spominja na visoko ločljivost. Ko predvajalnik odložite, ga priklopna postaja drži dovolj visoko, da lahko enostavno vstavite večje vtiče, kar omogoča natančno zasnovan prostor.

Pri prejšnji zasnovi ojačevalnika za slušalke so bili gumbi in vmesnik dodani kot zunanje funkcije, pri slušalkah PHA-3 pa so vse potrebne komponente vgrajene v trdno in učinkovito ohišje, ki jih delno poudarja. Ker smo te funkcije zmanjšali, smo zaščito lahko vgradili v ohišje, na katerem so tudi gumb in vtičnice za slušalke. Vijaki so neopazni, zato elegantno ohišje deluje še skladnejše. Izdelano je iz obdelanega aluminija in okrepljeno s peskanjem. Ob dotiku občutite kakovost natančno nagubanega gumba za glasnost.

Oblike izdelkov za vrhunski zvok morajo odražati višje standarde pri kakovosti zvoka. Nam prostor, ki ostane po namestitvi funkcij za kakovosten zvok in vrhunske užitke, predstavlja negativni prostor. Tako se je oblikovala zunanjost – s pogledom na notranjost ter povezavo izjemno čistega zvoka in pristnega doživetja.

Čeprav smo izbrali pristop z zmanjšanjem, stiskanjem in ohranjevanjem zasnove, so nekatere funkcije izdelkov pomembnejše od ostalih. Značilnosti, ki vplivajo na kakovost zvoka, videz in uporabnost, ki jih je treba poudariti, se razlikujejo glede na izdelek. Z zasnovo negativnega prostora odprtih delov lahko jasno pokažemo, katere funkcije in značilnosti so najpomembnejše.

Bočni del sistema tvori elegantno obliko z gladkimi površinami. Površine delujejo malce napeto, kar daje občutek visokega zvočnega tlaka v napravi. Tudi vzporedne površine so zmanjšane, kar zagotavlja boljšo akustiko. Gumbi na zgornjem delu so ravni s površino in odražajo enako minimalistično zasnovo, zato se jih med premikanjem sistema pomotoma ne dotikate.

Profesionalci in ljubitelji vrhunskega zvoka želijo izdelke, ki jih lahko zanesljivo uporabljajo več let. Ravno zato mora že zasnova izdelka jasno nakazovati na njegovo vrhunsko zmogljivost. Najbolj nas veseli, ko se za te izdelke odločajo uporabniki, ki glasbo jemljejo zelo resno.