»Zame, je potovanje ena najboljših stvari, ki jih človek lahko naredi s svojim časom. Novi kraji so vrata do svežih izkušenj in to vam odpira um. Za fotografa pokrajine so potovanja tudi odlična priložnost, da odkrije navdihujoče prizore,« začne s pripovedjo João Branco.

S svojimi fotografijami, ki jih ponujata National Geographic in BBC Travel, João skuša izpolniti svojo glavno željo, ki je prepričati ljudi, da cenijo lepoto planeta. »Ko kakšna podoba naredi vtis name ali se me dotakne, jo želim deliti. Spomini zbledijo, toda fotografija je nekaj, kar traja večno.«

João, ki raje obiskuje kraje izven ustaljenih poti, je Kitajsko uvrstil med svoje najljubše postojanke. »Tja sem potoval že več kot 60-krat, a smešno je, da se počutim, kot da sem le opraskal površino,« pravi. »Obožujem ljudi in kulturo, vendar pa je tu tudi neskončno čudovita pokrajina in obzorje. Polno je čudes in nekateri kraji so videti, kot da so iz fantazijskega filma.«

João je na svojem zadnjem obisku preživel tri tedne na Kitajskem, začel je v Šanghaju in obiskal gozd Zhangjiajie, mesto ChongQing, goro Fanjingshan, riževe terase LongJi, Guilin in Wangxiangu. »To je bila 4000 km dolga pustolovščina potovanja z vlakom,« se spominja. "Cilj je bil, kot vedno, spoznati, doživeti in ujeti najbolj osupljive poglede, ki sem jih lahko našel."

Kot ponavadi je bil João presenečen nad pomanjkanjem zahodnih turistov na mnogih od teh čudovitih lokacij. »Zahodnjaki jih sicer obiščejo, vendar predvsem mesta in bolj znane kraje. Bil sem edini v templjih v Fanjingshanu in Wangxianguju. Veliko je kitajskih turistov in obožujem interakcije z njimi in domačini. Za vajo se radi pogovarjajo v angleščini in nekateri so se celo želeli slikati z mano, ker redko vidijo tujce.«

João, po poklicu inženir, odlično razume potrebo po uporabi pravega orodja, zato je bil Sony Alpha 7CR njegov partner na tem potovanju. »Mislim, da ne bi mogli najti boljšega fotoaparata za potovanja in krajinsko fotografiranje,« prizna. »Ima neverjetno mešanico moči in prenosnosti, kar je ključnega pomena na takšnih potovanjih. Želim si najboljšo ločljivost, da lahko ujamem vsako neverjetno podrobnost na kraju, kot so riževe terase Longji. Vendar pa na 1000 m nadmorske višine na poti navkreber čutiš vsak gram v torbi. Alpha 7CR je zato resnično v pomoč.«

»Vendar pri tem ne gre za kompromise pri izdelavi,« nadaljuje. »Bilo je vlažno, deževno, prašno in vroče, fotoaparat pa je bil večino časa zunaj nahrbtnika. A tudi ko sem menjaval objektive v megli gozda Zhangjiajie, nisem imel nobenih težav. Mislim, da pomaga, da je zasnova fotoaparata čim manjša. Tako je kompakten, da vanj ne nič ne prodre!«

Čeprav je Alpha 7CR veliko manjši od fotoaparatov z enakovredno ločljivostjo, ima še vedno vse funkcije, ki jih potrebuje, pravi João. Ena od njih je stopnjevanje ostrenja, funkcija, ki jo uporablja za doseganje največje ostrine v svojih posnetkih. »Stopnjevanje ostrenje vam bo omogočilo, da ustvarite vse izostrene slike, ki jih potrebujete za zložen izostreni posnetek,« pojasnjuje. »Zelo uporabno je za fotografiranje pokrajin.«

»Tudi z ločljivostjo 61 milijonov slikovnih pik in majhno zaslonko fotoaparata Alpha 7CR bo ena sama fotografija popolnoma ostra le na mestu, kjer je izostrena,« nadaljuje. »Če pa fotoaparat nastavite tako, da samodejno posname tri slike hkrati, prvo izostreno na ospredje, drugo na sredino in tretjo na oddaljenost, jih je mogoče združiti in doseči popolno jasnost.«

João se zanaša tudi na vrhunsko zmogljivost ISO in dinamični razpon fotoaparata Alpha 7CR.

»Glavna stvar, ki sem se jo naučil na potovanjih po krajih, kot je Kitajska, je, da ima naš planet toliko za ponuditi,« zaključi. »Razumljivo je, da so ljudje ujeti v človeške zadeve in da ima svet trenutno veliko težav, toda ko doživiš čudež geografije, ki se je oblikoval milijone let, ti to ponudi novo perspektivo. Večina ljudi se resnično ne zaveda, kakšna lepota je tam zunaj, toda skupaj z Alpha 7CR upam, da bom to spremenil.«