»Včasih slikarjem zavidam svobodo,« začne pokrajinski fotograf Michael Schaake. »Moje fotografije pogosto opisujejo kot slikarske,« nadaljuje, »vendar me še vedno vodi trenutek. Soočam se z vremenom, svetlobo, fizičnimi omejitvami lokacije. Zato moram biti iznajdljiv in najti načine, kako prikazati značaj kraja na pristen način.« Kako torej Michael to doseže? »V mnogih primerih lahko dobite vse, kar želite, kot so čudovita pokrajina, vodilne linije in čudovita svetloba,« odgovori, »toda zame je to dolga osvetlitev, ki vse skupaj poveže.«

V teh severnih okoljih, kjer močno prevladuje voda, je podaljšanje hitrosti zaklopa za Michaela priložnost, da izrazi osebnost lokacije, pravi. »Pri vodi, čas osvetlitve gledalcu pomaga razumeti njen značaj. Kako se morje premika vzdolž obale ali moč padajočega slapa. Vendar ne gre le za uporabo najdaljše možne osvetlitve. Natančna hitrost, ki jo uporabite, je ključnega pomena pri prikazovanju prizora.« Na njegovi sliki slapa na Ferskih otokih lahko vidite energijo Atlantskega oceana. »Ta hitrost v tej situaciji prikaže gibanje vode, vendar ohranja njeno nevihtno teksturo,« pojasnjuje. »Če je čas 20 sekund, se voda spremeni v meglico, kar ni resnično. Pri 1/500 sekunde je zamrznjena in vam ne pove ničesar. Toda tukaj, pri 1/4 sekunde, lahko vidimo silnost valov na močnejši način.«

Na drugi fotografiji s Ferskih otokov je Michael želel sporočiti nekaj drugačnega, nenavadno mirnost. »Tam je pogosto zelo nevihtno in vetrovno, toda to je bil miren dan, zato sem uporabil skoraj sedem minut osvetlitve, zaradi česar se je zdelo, da gore lebdijo nad vodo. Pogled se ujema s tem, kar sem čutil – mirnost.«

»Dolge osvetlitve pomagajo tudi pri razkrivanju barv v pokrajini,« pravi. »Posnetek iz Blåvatneta ali 'Modrega jezera' na Norveškem je dober primer tega. Ima to osupljivo, turkizno ledeniško vodo iz Lyngenskih Alp, tako modro, da mislite, da ne more biti resnična. Dolga osvetlitev odstrani teksturo in odseve, tako da lahko vidite barvo v njeni najbolj intenzivni obliki.«

Kar zadeva tehniko fotografiranja, je »ena od glavnih težav pri uporabi počasnega zaklopa stabilnost,« pojasnjuje Michael. »Tudi pri delu s hitrostmi, kot je 1/4 s, lahko ugotovite, da veter premika fotoaparat in naredi slike neostre, zato je ena od mojih rešitev ta, da zagotovim 'varnostni posnetek' pri približno 1/250 s, kar mi omogoča, da nekaj ostrine zmešam nazaj v sliko z dolgo osvetlitvijo.«

»Ne smemo pozabiti, da je hitrost zaklopa, ki jo potrebujete, odvisna od hitrosti vode in vaše oddaljenosti od nje. 1/4-sekundna osvetlitev je lahko med dvema prizoroma videti zelo različna. Eden od načinov za reševanje tega je poskušanje. Preverite rezultate in upočasnite hitrost, če želite več gibanja, ali jo povečajte, če želite več teksture. Včasih lahko naredim pet ali šest poskusov, preden najdem tisto, kar me zadovolji.« Michael pravi, da uporablja fotoaparat Sony Alpha 7R V za vse fotografije tukaj, zato ima fotoaparat več funkcij, ki olajšajo fotografiranje z dolgimi osvetlitvami. »Poleg neverjetne ločljivosti, ki jo obožujejo vsi krajinski ustvarjalci, je dinamični razpon fotoaparata Alpha 7R V zares pomemben,« pojasnjuje. »Realnost zelo dolgih osvetlitev, na primer 30 sekund, je, da se lahko svetloba spremeni ali pa se majhni deli prizora presvetlijo in izgubijo podrobnosti. Vendar pa je z dodatnim prostorom v datotekah Raw fotoaparata Alpha 7R V te enostavno povrniti nazaj pri urejanju.«

»Fotoaparat ima tudi sijajen način merjenja,« pravi. »S tem preprečuje presvetlitev svetlih delov, zato je to odlično orodje za fotografiranje pokrajin in vseh vrst fotografij, pri katerih je kontrast lahko težaven. Zame je v veliko pomoč tudi nagibni zaslon fotoaparata Alpha 7R V. Zaradi tega so moje kompozicije nizko pri tleh močno olajšane.« Michael obožuje tudi svoj objektiv FE 16-35mm f/2.8 GM II za tovrstne posnetke pokrajin. »Razpon goriščne razdalje je zelo prilagodljiv,« pravi, »je neverjetno oster, a tudi neverjetno lahek. Veliko hodim, zato mi hitri objektiv s samo 547 g pomaga sestaviti lahek komplet z veliko možnostmi. Kljub temu, da je zelo širok, sprejema običajne filtre, tako da lahko z lahkoto pritrdim vse, kar potrebujem.«

»Nikoli se ne bom naveličal dolgih osvetlitev,« zaključi Michael. »To je tehnika, ki je neskončno radostna in izrazna. Vsaka dolga osvetlitev razkrije nekaj drugačnega. Vsi vemo, kako je videti slap ali del odprtega morja, toda tako kot dober slikar lahko prekanjen fotograf sporoči to izkušnjo, vso njeno moč in čustva, s preprosto izbiro hitrosti zaklopa.«