Če bi bili obiskovalec z drugega planeta in bi Zemljo prvič zagledali iz vesolja, bi si najbrž mislili, da gre za vodni planet. Tudi z drugih zornih kotov, s katerih 71 odstotkov površine prekriva voda, bi se najbrž spraševali, kje na tem modrem planetu lahko prebiva inteligentno življenje?

Inteligenca in izobraževanje sta v osrčju dela Alexisa Rosenfelda. Alexis s sodelavci vodi raziskovalni projekt Fondation 1 Ocean, ki ga podpira Unesco, in si prizadeva za odkrivanje, dokumentiranje in podporo znanstvenim misijam v oceanih s končnim ciljem, da bi jih bolje razumeli in zaščitili. S tem misli na nas vse, saj vode sveta potrebujemo vsi in so naša skupna odgovornost.

»Projekt smo poimenovali »1 ocean«, ker imamo dobesedno samo en ocean: enega, ki si ga delimo in od katerega smo odvisni,« pojasnjuje Alexis. »Voda povezuje ves naš svet. Sredozemsko morje se izliva v Atlantski ocean, Atlantski ocean v Tihi ocean, Tihi ocean postane Filipinsko in Južnokitajsko morje, od tam pa se Indijski ocean izliva nazaj v Atlantski ocean. Naša morja so zelo povezana in prek njih lahko vidimo tudi, kar je najboljše in kar je najslabše na svetu.«

»Dejanja in posegi na enem kraju vplivajo tudi na druge kraje,« nadaljuje Alexis, »in tako smo danes priča onesnaževanju, izgubi habitatov in izumiranju. Naše poslanstvo je širiti informacije o zdravju in pomenu naših oceanov. Čeprav so naš svet in njegove povezave zlahka vidni od daleč, si pravzaprav ne moremo tako preprosto predstavljati, kaj se v resnici dogaja z vodami sveta. Naša morja in jezera se čudovito lesketajo z odsevom svetlobe, a pod valovi skrivajo resnico o zanemarjanju. Temu je namenjena naša najnovejša članica Lily,« se nasmehne, »in upamo, da nam bo v veliko pomoč.«

Lily je potopni robot, za katerega Alexis upa, da bo pomembno razširil možnosti in izboljšal kakovost njegovega podvodnega dela, katerega osnovna namena sta raziskovanje in izobraževanje. »Lily sem izdelal skupaj z Antoinom Dranceyjem, vodjo podjetja Black Whale Pictures, ter s finančno in tehnično podporo družbe Sony Europe,« pojasnjuje. »Antoine je krmar, jaz sem fotograf in Lily je zame resnično kot nov par oči v globinah. Robot je zasnova za globino do 1.000 metrov, pluje s hitrostjo pet vozlov in je z oddaljeno postajo povezana z optičnimi vlakni, tako da lahko vidimo vse, kot da bi bili tam.«

»Izvirne fotografije in videoposnetki so pri takšnem projektu izredno pomembni,« nadaljuje Alexis, »saj v globinah nenehno odkrivamo nove zgodbe – zgodbe, ki jih je treba razkriti in deliti. Lily ima novo zasnovo luči LED, ki so v globinah ključnega pomena, najboljše od vsega pa je, da je zasnovana tako, da lahko vanjo namestimo fotoaparat Sony Alpha 1 in snemalnik Atomos, kar nam omogoča snemanje neverjetno kakovostnih fotografij v obliki RAW in videoposnetkov v obliki 4K ali 8K. In ker so fotoaparati Sony Alpha oblikovno enotni, lahko za snemanje videoposnetkov pri šibki svetlobi vgradimo tudi fotoaparat Alpha 7S III.«

Zasnova Lily in njen krmilni sistem Alexisu omogočata, da na daljavo in s takojšnjim učinkom spreminja vse vrste nastavitev osvetlitve, ostrenja in celo povečavo. »Poleg tega pa ima Lily še eno veliko prednost – baterija zdrži 18 ur in nam bo zelo pomagala pri tem, kar želimo pokazati.«

»Tako kot našemu planetu manjka zdravja, tudi podvodnim fotografom običajno primanjkuje časa,« pojasnjuje Alexis, »a Lily nam bo omogočila nekaj, kar je običajno na voljo le kopenskim fotografom. Ko fotograf divjih živali fotografira v gozdu ali na planjavi, lahko ostane na enem mestu več ur ali celo dni, če le ima topel jopič in dovolj hrane. V vodi pa smo veliko bolj omejeni. Poskušamo ostati čim dlje, a sčasoma se moramo vrniti na površje – in ko se dvignemo, lahko nekaj zamudimo le za par minut. Z Lily pa se lahko skrijemo, čakamo, opazujemo in se na objekte osredotočamo tako dolgo, kot je potrebno! To lahko delamo ne le v globokem morju, temveč tudi v manjši globini, na primer 20 ali 40 metrov.«

Odkar ima Alexis to možnost, lahko raziskuje večje predele oceana, »in to seveda pomeni, da se lahko odpravimo tudi v hladnejše kraje, globlje in tudi na bolj vroča mesta, kot so globoki vulkani in termalni vrelci, ki imajo edinstvene ekosisteme.«

Žal pa je poleg lepote, ki jo odkriva, tudi veliko stvari, ki jih lahko Lily posname, bolj zaskrbljujočih. »Čeprav o vrstah, ki smo jih snemali, še ne moremo povedati prav veliko, vemo, da je bila ena od njih rdeča prstasta korala v Sredozemlju,« nadaljuje Alexis. Tam je zaradi segrevanja in spreminjanja morja velik problem odmiranje koralnih grebenov. Ta čudovita vrsta živi blizu površine, do globine 200 m, in je pomemben del ekosistema, saj nudi hrano in zatočišče drugim živalim.«

»Potem pa je tu še plastika,« reče potrto. »To je pomemben del tistega, kar obravnavamo v projektu »1 ocean« in s pomočjo robota Lily. Vsi poznamo to težavo, vendar bomo pokazali, da je še bolj strašljiva, kot si ljudje mislijo. Če se vrnemo k temu, kaj je drugače pod površjem, je plastika res srhljiv primer. Vemo, da sta le en ali dva odstotka plastike, ki ostane v morju, vidna na obali in na površini oceana, medtem ko 98 odstotkov plastike potone na dno oceana, kjer povzroča še večjo škodo in jo je veliko težje odstraniti. Zahvaljujoč Lily zdaj vemo za ogromna pokopališča plastike na globini okoli 1.000 metrov.«

»Na teh mestih,« nadaljuje, »lahko najdemo plastiko iz leta 1970 in še starejšo. To je tisto, kar odvržemo na ulici ali v reko in kar sčasoma odnese v morje. Zato želimo s posnetki robota Lily pokazati, da plastika ni razgradljiva, in čeprav je ni videti – zato jo tudi hitreje pozabimo – ni izginila. Pravzaprav postaja še nevarnejša, saj razpade na mikro- in nanoplastiko. Ta se znajde v prehranjevalni verigi in ne ubija le morskih organizmov. Se spomnite »enega oceana«, ki nas vse povezuje? To pomeni, da se plastika vrača tudi k nam v naši hrani.«

»Robot Lily je najnovejši član naše ekipe, ki nam bo s fotoaparatoma Sony Alpha 1 in Alpha 7S III omogočil še boljši vpogled v ocean,« konča Alexis. »Vendar smo šele na začetku. Lily nam še ni pokazala najboljšega, kar zmore. Mislim, da nam bo sčasoma pomagala odkriti stvari, ki jih še nismo videli, tako dobre kot slabe.«

»Imamo veliko možnosti in idej, kam bi lahko šli, kaj bi lahko iskali in kako bi lahko širili informacije o naših oceanih. Ni še prepozno, da stvari obrnemo na bolje, in hvaležni smo družbi Sony, da nam pri tem pomaga.«