Fotografiranje vrste se ne zgodi čez noč. Zame kot šolanega biologa fotografiranje divjih vrst predstavlja trojni izziv. Najprej moram preučiti vse razpoložljive podatke o živali. Nato moram najti način, kako se živali približati, ne da bi jo zmotil. In nazadnje moram žival v njenem okolju posneti kot spominek, ki ga bom delil s svetom.
Če gre vse po sreči, lahko na lokaciji preživim deset dni, včasih pa tudi več let. Snežne leoparde fotografiram že od leta 2017 in še vedno nimam fotografije, ki bi odražala moj trud, zato se bom vračal vsako zimo, dokler je ne posnamem.
Načrtovanje
Velik del končnih fotografij predstavlja raziskovanje. Začnem s preučevanjem vrste. Odkriti moram habitat, kjer se pogosto giblje, njen plen, njene navade, njen status zaščite in se vprašati, zakaj želim posneti fotografije te določene vrste.
Vse živali so lepe, vendar moram poiskati dodaten razlog. Ali gre za ključne živali v ekosistemu, za ogrožene vrste ali vrste, ki jih širša javnost ne pozna.
Iznajdljivost na terenu
Dnevi v divjini so lahko zelo dolgi, vendar gre za strast, zato v divjini nikakor ne sedim in štejem minut. Kot pri številnih vrstah fotografiranja so najboljše prve in zadnje ure dneva. Ne samo zaradi odlične svetlobe, ampak tudi zato, ker so živali takrat običajno najbolj dejavne.
Za nekatere vrste bomo uporabili skrivališča ali šotore, da se nam lahko žival približa, ne da bi jo zmotili. V primeru nosorogov je lahko izkušnja skrivanja vznemirjujoča, saj se nam velike močne živali ponoči približajo na dva ali tri metre, da bi se napojile. Tišina, počasni premiki in zelo svetel širokokotni objektiv 12–24 mm f/2.8 GM ali 16–35 mm f/2.8 GM so pri tem bistvenega pomena.
Za geparde sem ugotovil, da so mirni in krotki. Dejansko sem lahko stopil iz avtomobila in se ulegel nekaj metrov stran od njih z objektivom 400 mm f/2.8 G Master – uresničitev popolnih sanj!
Moj najljubši objektiv je 400 mm f/2.8 GM. Zaslonka f/2.8 prepušča veliko svetlobe, zato lahko ozadje zameglim. Če dodam še pretvornik 1.4x, dobim 560 mm objektiv, brez da bi ogrozil hitrost svojih fotoaparatov Sony. Uporabljam tudi objektiv 200–600 mm f/5.6-6.3 G OSS, ki je odlična izbira po ugodni ceni.
Uporabljal sem različne fotoaparate Sony, zadnjih nekaj let pa uporabljam fotoaparat Alpha 9. Zadnje čase tudi Alpha 1, ki mi je všeč zaradi kombinacije samodejnega ostrenja, najboljšega v razredu, in visoko ločljivega senzorja. Te fotoaparate sem imel s seboj povsod, od pragozda v Borneu do mraza na Himalaji, in nikoli me niso razočarali. Pred nedavnim sem v svojo zbirko dodal Alpha 7 IV, ki mi služi skupaj z Alpha 1.
Svetloba in kompozicija
Svetloba je ključnega pomena, zato je zgodnje vstajanje zelo pomembno. Najboljši čas sta običajno zora in mrak, ko je sonce nizko na nebu. Na splošno se je treba izogibati opoldanske svetlobe. Sonce je premočno, preveč navpično in izmaliči subjekte.
Fotografiram z najširšo zaslonko, običajno f/2.8 ali f/4. Ta nastavitev mi omogoča lepo ozadje in dovolj hiter zaklop, ki lahko sledi premikom subjektov.
Navsezadnje sem jaz tisti, ki odločam, kam se bom postavil, glede na svetlobo, odvisno od subjekta. Morda želim fotografirati žival s svetlobo, ki je za mano. Ali pa si želim, da je sončna svetloba za subjektom, da bo vidna samo silhueta živali. V nasprotju s splošnim prepričanjem je oblačen dan zanimiv, saj oblaki delujejo kot difuzorji in omogočajo delo sredi dneva, kar bi bilo pri polni sončni svetlobi nemogoče. Oblaki in oblačno nebo lahko fotografijam dodajo dodaten grafični učinek.
