“Lahko bi imel največji proračun na svetu," pravi Nicolai Brix, "toda če se najboljša zgodba odvija dva kilometra stran od mojega doma, bom svoj film posnel tam." To je prvinski dokumentarni pristop, ki izvira iz Nicolaijevih bogatih izkušenj iz fotoreporterstva. Toda čeprav se dandanes posveča predvsem komercialni fotografiji in videu, še vedno sledi istim načelom. Kaj je torej izbral, ko smo ga vprašali, ali bi preizkusil filmske zmogljivosti fotoaparata Sony Alpha 1?

“Pravzaprav sem izbral svojega nečaka," pove med smehom. "Ime mu je Daniel Steen Nielsen in je član danske državne ekipe v spretnostni vožnji z motorji. Izredno spreten je, kar boste videli v videoposnetku. Nikoli prej še nisem snemal z njim," nadaljuje, "videl sem le nekaj posnetkov. Občutek sem dobil, da ti posnetki ne prikažejo dobro njegovega znanja in zahtevnosti tega športa. Zato sem pomislil, da imam priložnost, da to spremenim v čudovito zgodbo.”

Če bi moral izbrati besedo, ki bi opisovala lokacijo, ki so jo za snemanje s aparatom Alpha 1 izbrali Daniel, Nicolai in njegov dolgoletni pomočnik ter prijatelj Torsten Froestrup, prav gotovo ne bi izbrali besede lepa. "Bilo je tako grdo," se spominja Nicolai, "v bistvu je bila to stara tovarniška stavba, stene pa so bile poslikane s slabimi grafiti. Toda Daniel je to mesto potreboval, saj je imelo skoke in ovire, ki jih je potreboval za vožnjo. Tudi jaz sem potreboval ovire – izzive, s katerimi bi preizkusili svojo ustvarjalnost in ki bi bili hkrati dober preizkus zmogljivosti fotoaparata Alpha 1.”

Morali smo očistil razmetano in zanemarjeno tovarno ter vso pozornost usmeriti v Daniela. Nicolai je uporabil preprosto in učinkovito osvetlitev. Z nadzorom svetlobe, ki je bila na voljo na prizorišču, in z lastno osvetlitvijo smo nekatere stvari skrili, druge pa poudarili." Nicolai in Torsten sta za okni tovarne namestila dve veliki luči LED in ju opremila s Fresnelovimi lečami. Z njimi sta posnemala sončno svetlobo, pri tem pa izklopila vse notranje luči. Tako sta ustvarila močan, umirjen videz z močnimi poudarki, s katerimi je Daniel izstopal iz sence. Za vzdušje pa je uporabil tudi stroj za meglo.

“Mislil sem, da bo kontrast v prizoru težka preizkušnja za fotoaparat," pravi Nicolai, "vendar se je senzor odlično obnesel. Resnično sem bil presenečen, kako velik dinamični razpon sem dobil. Čeprav so bile sence zelo temne, svetli predeli pa zelo svetli, se je s tem odlično spopadel. Fotografiral sem v načinu S-Log 3 in ročno izbral previsoko stopnjo osvetlitve za 1 do 1,5 stopinje, toda senzor je ohranil vse podrobnosti, ki sem jih želel.”

Počasni posnetki imajo pomembno vlogo v filmu Trial. Nicolai si je zelo želel preizkusiti načina 4K s 100 sličicami na sekundo in Full HD z 240 sličicami na sekundo, ki ju nudi fotoaparat Alpha 1. "To je kot nalašč za projekt, kot je ta, saj se počasni gibi odlično ujemajo z zgodbo. Tako lahko vidimo eleganco in nadzor, ki ga ima Daniel nad motorjem. Uporabil sem hitrost 100 sličic na sekundo in videti je zelo dobro, vendar je vse odvisno od tega, kako ta nastavitev ustreza subjektu. 240 sličic na sekundo je izjemna zmogljivost, vendar bi bilo to za ta projekt prepočasno. Poiskal bom projekt, pri katerem bom to lahko v celoti izkoristil.”

Nicolai je s fotoaparatom na kardanskem stabilizatorju zlahka sledil Danielu, zaradi stabilizacije slike v ohišju pa je lahko snemal tudi iz roke. "Želel sem kontrast med izjemno mehkobo, s katero se spopada z ovirami," pojasnjuje, "in surovimi sekvencami, posnetimi iz roke. Vgrajena stabilizacija slike (IBIS) v fotoaparatu Alpha 1 mi je pri tem zelo pomagala, saj je zmanjšala drobne tresljaje, hkrati pa je ohranila naravni občutek, tako da sem lahko dobil bolj človeški in dinamičen videz bližnjih posnetkov.”

Ob vsem tem premikanju in fotografiranju s širokimi zaslonkami je Nicolai uporabil samodejno ostrenje Alpha 1 s sledenjem subjekta. "95 % filma je posnetega s samodejnim ostrenjem," poudari, "in to je zame noro, saj običajno približno v enaki meri uporabljam samodejno in ročno ostrenje. Danielu sem lahko preprosto sledil tako, da sem se ga dotaknil na monitorju, fotoaparat pa je opravil vse ostalo. Točko ostrenja je zaklenil na njegov obraz ali del motorja. Vsakič, ko sem sistem uporabil, sem mu bolj zaupal.”

Alpha 1 je bil popolno orodje za Nicolaijev projekt: od ustvarjalnosti ekipe do fotoaparata, ki je bil kos vsakemu izzivu. "Poleg dela z videom," dodaja, "še vedno snemam fotografije, zato je to zame popoln kos opreme. To je res popoln fotoaparat, saj zmogljivosti snemanja profesionalnih videov, kot sta 4K 100p in 8K 30p, združuje z najboljšo kakovostjo fotografij, ki jo lahko dobite. To pa pomeni, da za vsak projekt potrebujem le to eno lahko ohišje.”