Vsakogaršnja pot pri fotografiranju divjih živali je drugačna, a žene jih ista želja. Cilj fotografov je, da se čim bolj približajo živalim, ki jih navdihujejo. »Moja pot je bila pravzaprav naključna,« pravi fotografinja divjih živali Georgia Barker. »Rodila sem se in odraščala v Essexu, večino svojih dvajsetih let pa sem preživela na potovanjih in v tujini. Vedno sem imela rada divje živali, a ne bolj kot povprečno, in čeprav je bila moja fascinacija v teh letih večja, ni zares zacvetela, dokler nisem dobila svojega prvega pravega fotoaparata in spoznala, koliko načinov obstaja, da se približam naravi.«

Te priložnosti so se začele blizu doma, se spominja. »Že leta pred tem sem začela darovati RSPB, vendar o tem nisem veliko razmišljala, dokler nekega dne s partnerjem nisva vedela, kaj naj počneva. Potem sem ugotovila, da je rezervat RSPB Fowlmere v bližini, zato sva šla tja. Bilo je neverjetno. Ves dan sem sedela v skrivališču in prvič v življenju zares opazila ptice. Želela sem zabeležiti te trenutke in občutke, ki so jih prinesli, in tako se je vse skupaj razvilo.« Res je, da vsi na televiziji ali na spletu vidimo neverjetne posnetke živali, toda kot pojasnjuje Georgia, tisti, ki so ustvarili te slike, tega niso storili po naključju. »Profesionalni fotografi divjih živali trdo delajo, da se jim približajo,« pravi, »in obisk rezervata je korak k temu. Postavi te na mesto, kjer je večja verjetnost, da boš videl nekaj spektakularnega, delo iz skrivališča pa lahko to še izboljša.«. »Seveda ni nič zagotovljeno,« prizna, »ampak to so kraji, ki so jih strokovnjaki posebej uredili, da vam ponudijo boljše možnosti.« Seveda obstajajo nekatere živali, ki jih ne morete najti blizu doma, zato za to potrebujete ogled, ki vključuje skrivališča na bolj oddaljenih krajih. »Vodeni ogled divjih živali je le naslednji korak od skrivališča v lokalnem rezervatu,« pojasnjuje, »in prav to sem storila pred kratkim, da bi fotografirala evrazijske rjave medvede v Romuniji. Ogled je bil sodelovanje s podjetjem Untravelled Paths, pri čemer so uporabili veliko lokalnega znanja in izkušenj. Bila je čudovita izkušnja in sama je ne bi mogla bolje načrtovati.« »Ni bilo prvič, da sem videla medvede, ker sem nekaj časa živela v Kanadi,« nadaljuje, »ampak bila je to moja prva izkušnja z njimi kot fotografinja divjih živali. Bilo je osupljivo in občutek je bil nekaj posebnega videti bitje v njegovem naravnem okolju na tak način.«

Zadnji del uganke, kako se približati divjim živalim, je po Georgijinih besedah uporaba ustreznega objektiva in za fotografiranje medvedov je uporabila objektiv Sony FE 400-800mm f/6.3-8 G OSS. »400–800-milimetrski objektiv je briljanten in zagotavlja neverjeten doseg,« pravi. »Oddaljene objekte približa in to je pomembno iz dveh razlogov. Najprej želite videti vse podrobnosti objekta, da ga lahko občudujete v vsej njegovi lepoti. Še pomembneje pa je, da vam omogoča ohranjanje večje razdalje in tako prepreči, da bi vplivali na vedenje divjih živali ali jih ogrožali. Ko spoznate, kako lahko goriščna razdalja 800 mm izboljša vaše fotografiranje divjih živali, ga začnete zares ceniti,« nadaljuje, »zagotavlja tudi izjemno ostrino. Podrobnosti so tako dobro vidne, da sem lahko na svojih fotografijah preštela vse dlake medvedovega krzna, in to iz skrivališča, ki je bilo oddaljeno več deset metrov.«

Ob tej priložnosti je bil objektiv nameščen na vrhunsko ohišje Sony Alpha 1 II, ki je Georgiji omogočilo enostavno delo v temačnem medvedovem gozdu. »Ločljivost in kakovost posnetkov, ki jih ustvarja fotoaparata Alpha 1 II, sta izjemni, zato je bilo to, da sem ga lahko uporabila za fotografiranje tako neverjetnega objekta, popolno,« pravi. »Ko so se medvedje pojavili, je bilo precej temno in želel sem visoko hitrost zaklopa, da bi podrobnosti ostale ostre, zato je to pomenilo, da sem ISO nastavila na 1600, vendar se je fotoaparat kljub temu odlično odrezal.«

Ne glede na to, ali je divje živali fotografirala blizu doma ali daleč stran, se koristi, ki jih je imela Georgija, niso končale samo pri fantastičnih fotografijah. »Živimo v času, ko smo vsi ves čas zaposleni in zasedeni,« pojasnjuje, »toda opazovanje divjih živali je priložnost, da najdemo mir in tišino. Omogoča nam, da se ustavimo in občudujemo ta svet, in dandanes za kaj takšnega nimamo mnogo priložnosti. Beseda 'izkušnja' je pri tem zelo pomembna,« zaključi, »ker menim, da če želite izkoristiti vse prednosti, ki jih nudi bližina divjih živali, pa ne glede na to, ali to počnete zaradi sebe ali zaradi fotografije, se morate fizično postaviti v pravi položaj. Bližje ste, več je čustev in to je tisto, kar je resnično pomembno.«.